Spártaiak

Spártát a Peloponnészosz félszigetre beözönlő dórok alapították, leigázva az ott élő akhájokat. A település eredetileg négy falu szövetségéből állt. Mivel a hódítók jelentős kisebbségben voltak a meghódítottakkal szemben, szükségszerűvé vált társadalmuk militarizálódása. Az ókori világ legjobb harcosai voltak, hiszen társadalmuk egészét áthatotta az önfeláldozás és a szigorú fegyelem. Ez volt az első görög állam, amely előírta polgárainak, mit tehetnek és mit nem. Tiltották a pénz használatát, a nők pedig olyan szexuális szabadság részesei voltak, ami ismeretlen volt az akkori antik világban. Az archaikus korban Spárta Görögország vezető hatalma volt, amely katonai fölényét még akkor is megőrizte, amikor gazdasági szempontból már messze elmaradt a többi városállam mögött. Kevés tárgyi emlék maradt utánuk, és azt sem tartották fontosnak, hogy írjanak magukról. Így aztán az ókori világ összes népe közül talán a spártai a legrejtélyesebb.